¿Qué es la ototoxicidad?
La ototoxicidad hace referencia a la sordera provocada por medicamentos. Normalmente conlleva el daño de las células ciliadas que convierten el sonido en impulsos nerviosos dentro del oído interno o el nervio auditivo. A menudo, aunque no siempre, aparece acompañada por acúfenos o tinnitus (zumbido de oídos).
¿Qué causa la ototoxicidad?
- Entre los medicamentos ototóxicos figuran algunos antibióticos, algunos anticancerígenos, algunos calmantes y algunos diuréticos (medicamentos que aumentan la producción de orina).
- Medicamentos ototóxicos de uso frecuente son la gentamicina (contra las infecciones bacterianas graves) y la estreptomicina (contra la tuberculosis), así como la cloroquina y la quinina (contra la malaria).
¿Cómo se cura la ototoxicidad?
Puesto que, una vez dañadas, no existe ninguna terapia para curar las células ciliadas, las medidas preventivas son de vital importancia para conservar la capacidad auditiva.
- Tanto los profesionales sanitarios como el público en general deberían ser conscientes de que existen medicamentos ototóxicos.
- Los medicamentos que pueden afectar la capacidad auditiva sólo debería recetarlos un médico que entendiera los posibles riesgos.
- A lo largo de la terapia con medicamentos ototóxicos es preciso llevar a cabo un seguimiento adecuado de los medicamentos y del nivel de audición. La terapia debería estar precedida por evaluaciones de audición para determinar los valores previos y debería complementarse con exámenes de audición periódicos.
