Nouvelles maisons et nouveaux espoirs après le tsunami

Le 26 décembre 2004, Priyantha Wanigabadu a perdu son fils de quatre ans et sa maison à Kudawella, au Sri Lanka, lors du tsunami, qui provoqua une terreur et une destruction sans précédents dans le pays ainsi que dans d’autres pays du Sud-Est asiatique.

Les Nations Unies et l’Organisation Mondiale de la Santé ont alors dénombré un total d’au moins 226.000 morts en Inde, en Indonésie, aux Maldives, aux Seychelles, en Somalie, au Sri Lanka ainsi qu’en Thaïlande, et près d’un demi-million de blessés graves.

Au Sri Lanka, plus de 30.000 habitants ont été tués et 835.000 personnes ont perdu leur maison, principalement dans les régions de la côte sud et de la côte est. De nombreuses personnes parmi les blessés ont développé des handicaps permanents. Pour ceux qui ont survécu sans dommages physiques, comme Priyantha (38 ans), son épouse Meulet (36 ans), leurs deux fils Priyan (14 ans) et Milan (11 ans), et leur fille Piumi (10 ans), il ne reste que des souvenirs choquants et un paysage dévasté.

Au Sri Lanka, quatre projets soutenus par CBM ont été fortement affectés par le tsunami. À Kudawella, centre de pêche de la côte sud du pays (dans le district de Hambantota), 2.250 des 6.000 habitants ont été directement touchés par la catastrophe. 56 personnes y ont perdu la vie et plus de 2.000 ont dû être déplacées.

Un total de 120 personnes handicapées ont été frappés par la vague à Kudawella. Certaines d’entre elles souffraient déjà de problèmes mentaux et ont depuis développé un handicap ; 22 d’entre elles avaient moins de 20 ans. Le partenaire de CBM est immédiatement intervenu en fournissant de l’aide aux habitants. Moins d’un mois après le tsunami, de la nourriture, de l’eau potable, des produits d’hygiène, des médicaments, des vêtements et des couvertures ont été distribués. Au même moment, des abris temporaires pour les habitants déplacés depuis la côte ont été mis en place et des équipements ménagers fournis.

Durant les mois qui ont suivi le tsunami, Navajeevana, partenaire CBM, a démarré son projet intitulé Development Alternatives (alternatives de développement, NDA). NDA s’efforce aujourd’hui encore de réhabiliter la communauté de la ville de Kudawella là où elle a été touchée, en reconstruisant entre autres des maisons et des pêcheries, et en offrant des soins psychosociaux aux habitants atteints.

Fidèle au principe d’intégration, ce projet entend pourvoir aux besoins des personnes handicapées et de leurs familles mais aussi à ceux des membres valides de la communauté.

Grâce au soutien financier du partenaire CBM, Priyantha a pu obtenir une autorisation officielle pour trouver un terrain pour sa nouvelle maison. Sa famille et lui ont trouvé un lotissement près du lagon de Mahawella répondant à leurs besoins. La première pierre de leur maison a été posée le 17 octobre 2005, sur les conseils d’un astrologue qu’ils ont consulté pour connaître la constellation cosmique la plus favorable. La reconstruction a eu lieu durant les mois de novembre et décembre à l’aide des restes des vieilles maisons.

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